Otro de esos eternos debates en el mountain bike. Oye… y tu en los automáticos, ¿que llevas? Seguro que más de una vez nos han hecho esta pregunta en la grupeta o nos hemos visto envuelto en la discusión sobre los pros y los contras de cada sistema de anclaje entre diferentes pedales. Hoy, en esta pequeña guía, vamos a intentar arrojar algo de luz sobre dos de los principales sistemas de pedales automáticos del mercado: Shimano y Crank Brothers, de forma totalmente subjetiva aunque contrastada. Ya que en ambos casos hablamos de pedales que necesitan zapatillas y calas específicas para sujetar los pies. Entonces, ¿qué es lo que nos aporta uno y otro?
Resumiendo mucho, podríamos decir que Shimano es sinónimo de fiabilidad, Crank Brothers de exclusividad y diseño…
¿Shimano o Crank Brothers?
Desarrollando un poco esta idea, la fama de ser duros y fiables siempre ha perseguido a los pedales Shimano. Estos necesitan poco mantenimiento y su funcionamiento en casi todas las circunstancias es muy bueno, pero como todo, también tienen su lado oscuro.
Hay ciertas situaciones, como con condiciones de barro, en las que cuesta bastante volver a encalar la zapatilla, ya que el anclaje ademas de no ser muy grande, se llena de barro dificultando la entrada de la cala. Esto sobretodo es debido a que en los pedales Shimano, ademas de por su mecanismo más grande, la parte delantera del anclaje del pedal es fija y solo bascula la trasera para permitir que entre la cala, mientras en los Crank Brothers, el sistema de anclaje es mucho mayor y además se abre por ambos lados, careciendo de esta manera de la regulación de dureza, cosa que si tienen, a través de un tornillo, los Shimano.
Otro de los puntos negativos que se suele atribuir a los pedales Shimano es la poca libertad angular que deja a las rodillas. Una vez que acoplamos la bota al pedal, prácticamente no permite rotación de la zapatilla, obligando a pedalear con las piernas totalmente alineadas o ajustar de una manera muy precisa y fina las calas. Esto si tienes problemas de rodillas no va a ser ninguna ayuda y quizás deberías plantearte probar los Crank Brothers.
Los Crank Brothers suelen tener un diseño más cuidado y atractivo, pero esconden en su interior unos componentes que, de ligeros o especiales, los acaban convirtiendo en material delicado y con necesidad de mantenimiento, su verdadero talón de Aquiles. Esto conlleva aparte del típico engrase y ajuste, la utilización del más que recomendable kit de reconstrucción de juntas y rodamientos por lo menos una vez al año, siempre dependiendo del uso que se les den. También veremos que las calas se desgastan bastante más rápido, principalmente por el material con el que están realizadas (latón), y en algunas ocasiones pueden llegar a necesitar su sustitución en menos de un año, dependiendo de los kilómetros y el trato que les hayamos dado.
Sin embargo, en la parte positiva de los Crank Brothers, encontramos la ya antes comentada mayor libertad angular cuando tenemos la zapatilla enganchada. En función de en qué pie esté montada la cala maestra, tendremos la posibilidad de tener de 5 a 20 grados de libertad de movimiento para la rodilla. Esta es la única regulación con la que contaremos para sacar más fácilmente los pies.
Otra cosa que varía sustancialmente de un pedal a otro es el mecanismo del pedal, que en el caso de Crank Brothers nos permite fijarnos por las cuatro caras y frente a las dos que ofrecen los Shimano. Aunque esto también tiene algún inconveniente, ya que si golpeas la parte inferior del pedal con una piedra, esta puede llegar a abrir la sujeción y hacer que en la parte superior se desacople la bota.
Estos son algunos de los pros y los contras que tendremos que tener en cuenta a la hora de elegir nuestros pedales, aunque no menos importante es elegir dentro de la gama de cada fabricante un pedal que se adapte a nuestras necesidades y a la especialidad que practiquemos.
Esto se ve muy bien en la gama de pedales de Crank Brothers. Por ejemplo el modelo destinado a la practica del XC, el Egg Beater, es un pedal minimalista que apenas es el eje con el muelle y poco más. Esto hace muy recomendable utilizar zapatillas con la suela muy rígida o reforzada, evitando que se pierda la potencia que ejercemos sobre el pedal. Mientras en el extremo opuesto están los Mallet DH Race, unos pedales compuestos por una enorme plataforma, pines para la sujeción, y el anclaje para las calas, con los que podremos utilizar zapatillas propias de Enduro y Descenso.
Esperamos que esta pequeña guía os sirva de ayuda a la hora de decidiros por un sistema por otro. Para nosotros no hay ni mejor ni peor, dependerá siempre de las necesidades de cada uno… son dos sistemas perfectamente validos con sus ventajas e inconvenientes.
Y recordad… Una vez que empecéis con los automáticos, un par de leches contra el suelo no os las quita nadie… Pero seguro que con el tiempo comprobareis que merecieron la pena.
¿Y vosotros que sistema de pedal usáis?
Tengo unos Candy 1 que con la bici de enduro ya me dejaron tirado al separarse el cuerpo del pedal del eje. En la de descenso llevaba unos Mallet 2 que ahora he pasado a la de enduro y vuelto a las plataformas en la DH.
Pese al incidente con el Candy, Crank Brothers siempre. El por qué? Sencillo. Toda la vida anduve con plataformas y el pie con los CB se pone y saca tan fácil como si fueras con ellas, la movilidad que permiten es perfecta para las rodillas, no tienen un tacto duro y seco que tienen los Shimano y en cuanto al desgaste de las calas, tengo las zapatillas de DH con las mismas calas desde hace un año y ya están gastadas, se gastan rápido si, pero sin embargo el pie no se escapa (tal vez porque se andar con plataformas y no tiro mucho de los automáticos). Además en el barro 0 problemas.
Pero si alguno quiere comprar unos CB es mejor que se vaya a la gama media o alta para evitar disgustos, si quieres gastar poco entonces algo SPD aunque no sea Shimano.
El articulo esta muy bien pero aqui hay 2 debates; Shimano vs Crank para Rally/XC y Shimano plataforma/mixto vs Crank plataforma/mixto para Enduro, seguro que en cada uno de estos 2 debates saldría ganando uno distinto en cada uno de ellos.